晨雾里，陆砚秋蹲在陈家祠堂飞檐下接剑雨。铁灰色的雨滴敲击陶罐叮当响——这是沉剑洲独特的生计：收集凝固剑气卖给铁匠铺。少年腰间竹篓里，十二只铁甲虫正偷啃剑渣，这是他悄悄养的"剑气质检员"。
"秋哥儿！"卖炊饼的赵瘸子甩着空袖管跑来："公孙家的二少爷砸了你的腌菜坛子！"他袖中钻出三条共生藤，其中一条卷着半块梅干菜饼："那群恶仆说你在坛底刻符咒..."
正说着，村口槐树上的符咒预警铜铃炸响。公孙靖骑着吞金兽呼啸而至，这纨绔左耳戴着能吸人福运的水苍玉，手里晃着从陆砚秋草棚抢来的《盗天策》伪造本："穷酸又在书里画本少爷丑图？"
围拢的村民里，王寡妇突然摔出菜篮——十七颗酸柑精准滚到吞金兽蹄下。趁着妖兽打滑，陆砚秋指尖弹出昨夜炼化的剑露，公孙靖腰带上的避尘玉珏"咔擦"裂开，裤裆顿时浸出尿渍。
人群爆笑中，孙账房捋着鼠须摇头："后生要懂得藏拙啊。"这老秀才总用《沉洲商经》教唆村民："收剑雨别超二十斤，免得惹贵人们眼红。"
深夜，陆砚秋在漏雨的草棚里点化第十三个铁甲虫。虫壳显出公孙蚀的身影正对水镜低语："...该收割这村的因果债了。"忽听瓦片轻响，真正的《盗天策》从梁上掉下，扉页浮现金字：「明日辰时，用腌苦笋换个大机缘」